Le réseau européen de sites Natura 2000 s'est donné pour ambition de préserver la diversité biologique et de valoriser le patrimoine naturel de nos territoires. Sur toute l'Europe, un maillage de sites devrait permettre la préservation des espèces et des habitats naturels.

Les directives "Oiseaux" de 1979 et "Habitats faune flore" de 1992 établissent la base règlementaire de ce réseau. Le Versant du Soleil est plus particulièrement concernée par la seconde : en 2006 certaines praires ont été proposées comme "Site d'Importance Communautaire".

"Les Adrets de Tarentaise présentent un caractère climatique particulier avec de faibles précipitations."
"L'activité agricole est importante et concerne plus particulièrement la fabrication du Beaufort. L'intérêt des prairies de fauche réside dans une diversité floristique importante due à des pratiques agricoles en équilibre avec le milieu."
"On peut signaler la présence de prairies à Astrance majeure et Trisète jaunâtre [Astrantio majoris-Trisetetum flavescentis], dont les variations sont encore très mal connues."
"En ce qui concene la flore, on ne signale pas d'espèces végétales protégées ou menacées au plan national. Par contre, certaines espèces de ce site sont protégées dans d'autres régions, comme par exemple l'Anémone à feuilles de Narcisse qui est protégée dans le Jura."
Le maintien de la diversité floristique de ces prairies, qui est dépendant de pratiques de fauches régulières et retardées, accompagnées ou non d’un pâturage de printemps ou de regain à l’automne et d’une fertilisation limitée, présente un fort attrait paysager mais engendre des contraintes pour l'exploitation agricole.
C'est dans ce cadre que la commune de La Côte d'Aime a la possibilité de mettre en valeur certains prés de fauche de son territoire : un projet de panneaux pédagogiques est à l'étude, en partenariat avec la Maison des Arts et des artistes de l'association Axim'Arts. Financés à 80% par l'Union européenne, ils se doivent d'êtres parfaitement intégrés dans leur environnement et donneront aux promeneurs des conseils pour capter au mieux la beauté des sites naturels de la commune.